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Jurisprudencia en Medicina Estética

Doctor José Mesa García Master Universitario en Medicina Estética.
Universidad de Islas Baleares Ponencia presentada al XV Congreso de Medicina Estética (Barcelona)
Fecha de Publicación: Septiembre de 1999

Resumen

Se ha pretendido dar una visión resumida de la jurisprudencia penal y civil en la Medicina Estética, intentando utilizar un lenguaje sencillo, alejado de los tecnicismos habituales en Derecho, con objeto de su fácil compresión por todos los lectores.

En resumen, hay que plantear el buen hacer o la mala práxis en el hacer y a quién compete, dilucidar éstas tres preguntas va a ser uno de los objetivos de nuestro trabajo.

Resulta evidente el creciente interés al aspecto físico, el equilibrio psíquico, la presentabilidad social, la armonía ambiental. La gratificación psicológica y el peso social de un aspecto agradable y de una personalidad sana y armónica son fuertísimos.

Para vivir hoy es necesario sentirse en plena forma a cualquier edad, se solicita de la medicina que mejore su aspecto físico, su equilibrio, su armonía en la búsqueda de seguridad personal, por necesidad profesional, por exigencia espiritual. A todo esto ha contribuido con sus mensajes la publicidad y la televisión, que nos orientan a conseguir la perfección de nuestro cuerpo, el culto a la imagen y a la apariencia.

La función de la Medicina Estética está ligada, a una precisa demanda de la colectividad y desempeña un importante rol en la medicina social. Es multidisciplinar valiéndose de todos los conocimientos de las ciencias fundamentales como la biofísica, la bioquímica, la patología, de las aportaciones de la medicina general y de la cirugía y de algunas de sus especilidades como la medicina interna, la endocrinología, la dietética y la nutrición, la dermatología, la angiología, la ortopedia, la fisioterapia, la odontología, la cirugía plástica, y de las aportaciones de numerosas disciplinas humanas tales como la antropología, la psicología, la sociología, la filosofía, la pedagogía, etc.

La Medicina Estética, como movimiento cultural, nace en Francia en 1973 con la fundación de la Sociedad Francesa de Medicina Estética por el médico endocrinólogo de París Jean Jaques Legrand. Posteriormente se crea la italiana por Carlo A. Bartoletti, médico geriatra de Roma, la Belga fundada por Michel Delune, médico dermatólogo de Bruselas, y la española por iniciativa de Joseph Font Riera, médico endocrinólogo de Barcelona.

Estas cuatro sociedades nacionales fundan en 1978 la Unión Internacional de Medicina Estética con sede en París. Actualmente son 15 las naciones que forman parte de la Unión Internacional.

La cirugía estética, como tal término, no aparece reconocida oficialmente en España, como así se recoge en la Sentencia de la Sección 3ª de la Audiencia Provincial de Zaragoza del 7 de Octubre de 1996. El R.D. 2015/1978 de 15 de julio, regula la obtención del título de la especialidad de Cirugía Plástica y Reparadora, especificando la Orden Ministerial de 11 de Febrero de 1981 su equivalencia con la denominación anterior de Cirugía Reparadora. Sin embargo, el 17 de Marzo de 1998 el Ministerio de Sanidad hizo público el Documento de trabajo sobre un sistema excepcional de acceso al título de Médico Especialista que entre las disposiciones finales del documento, plantea el cambio de denominación de siete especilidades, entre ellas la de Cirugía Plástica y Reparadora que pasaría a denominarse Cirugía Plástica, Estética y Reparadora, y que por el momento no ha sido aprobado.

Finalmente hacer referencia a que en España las técnicas estéticas no están financiadas por la Seguridad Social, según se recoge en el R.D. 63/1995 de 20 de Enero, sobre ordenación de prestaciones sanitarias del Sistema Nacional de Salud.

La Publicidad en Medicina Estética

La publicidad en la estética ha llegado a límites insuperables para conseguir captar clientela, cuando realmente la Medicina no debe ser una actividad comercial de la que se debe pretender obtener el máximo lucro. Como dice Gonzalo Herranz en su libro de comentarios al código Ético y deontológico médico, "la publicidad en Medicina ha de guiarse por criterios y emplear medios muy distintos de los que usa la publicidad comercial".

El Código de deontología médica de 1990 de la Organización Médica Colegial en su artículo 37.1 recoge que la publicidad ha de ser objetiva y veraz, de modo que no levante falsas esperanzas o propague conceptos infundados. Prohibe por tanto que la publicidad sea inmodesta y que dé a entender al público, de modo directo o indirecto, que un médico es más competente que sus colegas, que es superior a los demás en sus habilidades técnicas o en sus conocimientos, o que acudir a él es incluso más ventajoso económicamente.

El artículo 37.2 del señalado Código establece que las menciones que figuran en las placas de las puertas del consultorio, en los menbretes de cartas o recetas, en los anuncios de prensa y en los anuarios, guías y directorios profesionales, serán discretos en su forma y contenido. Cuando los colegiados tengan duda acerca de ésta materia, deberán consultar a la correspondiente comisión de Deontología del Colegio.

En cuanto a la titulación, el artículo 37.3 dice que "nunca podrá hacerse mención de un título académico o profesional que no se posea", y el artículo 37.5 "sólo se podrá mencionar el título académico o profesional que terminológicamente esté autorizado por la normativa vigente, o las Directivas de la C.E.E". Esto excluye el uso de títulos de especialidades no especificadas por la ley o de diplomas que no han sido refrendados por una Universidad o una comisión nacional de especialidades, o las que no hayan sido convalidadas por el Ministerio correspondiente.

Recomendamos por ello "vivamente" la obtención del título Master Universitario en Medicina Estética, título propio de la Universidad de Islas Baleares, que según la normativa vigente es el único título en Medicina Estética que se puede publicitar, una vez registrado en el correspondiente Colegio Oficial de Médicos.

En general, las normas deontológicas de las organizaciones médicas de los países comunitarios aceptan la inclusión en el material publicitario del título académico y de la especialidad oficialmente obtenida, pero prohibe incluir tanto menciones relativas a las técnicas que se ofrecen y a los aparatos o instrumental de que se dispone, como listas de enfermedades que se tratan.

Consentimiento Informado

La ley General de Sanidad de 25 de Abril de 1986 en su artículo 10, recoge el derecho de todo ciudadano a que se le dé en términos comprensibles a él, y en su caso, a sus familiares y allegados, información completa y continuada, verbal y escrita, sobre su proceso, incluyendo diagnóstico, pronóstico y alternativas de tratamiento. Asimismo, debe tener libre elección entre las opciones que le presente el responsable médico de su caso, siendo preciso el previo consentimiento escrito del usuario para la realización de cualquier intervención, exceptuando cuando exista riesgo para la salud pública, cuando no esté capacitado para tomar decisiones o cuando la urgencia no permita demoras. Estos derechos serán ejercidos también en los servicios sanitarios privados. El incumplimiento de este derecho puede generar responsabilidad.

El consentimiento, como precisa Galán Cortés, debe ser concedido por el propio paciente que es quién ostenta el derecho, y debe prestarse antes del acto médico que se pretende llevar a efecto, debiendo subsistir a lo largo de todo el tratamiento del mismo. El consentimiento del paciente es temporal y revocable sin subjeción a formalidad alguna.

La forma, como recoge la Ley, debe ser la escrita para que el médico pueda salvaguardarse de las posibles reclamaciones por ésta causa.

El consentimiento del paciente determina el campo de actuación dentro del cual puede lícitamente desenvolverse la actuación médica.

La doctrina penal considera que a menor urgencia de la intervención, la información al paciente debe ser mayor, y cuanto menos necesario sea un tratamiento, más rigurosa ha de ser la información, debiendo ser máxima en las intervenciones estéticas y en general en la denominada cirugía voluntaria.

Finalmente, debemos recoger del Magistrado Martín Pereda, "que aunque la intervención estética es legítima con la obtención del consentimiento informado del paciente, el médico no se libera de la responsabilidad criminal que pueda derivar de una actuación descuidada, negligente o imprudente, aunque ésta circunstancia tiene que ser demostrada con la correspondiente prueba culposa que relacione conducta de riesgo y resultado".

El Consejo Interterritorial de Salud, ha elaborado unas directrices que pueden servirnos para confeccionar los formularios del consentimiento informado.

Recogemos a continuación algunas de las resoluciones judiciales sobre el consentimiento informado y las técnicas estéticas:

Sentencia de la Sección 11ª de la Audiencia Provincial de Barcelona, de 14 de Julio de 1995, que estima parcialmente el recurso interpuesto por una paciente, afectada con lipodistrofia severa, tras la práctica con finalidad estética de una liposucción. Se trataba de una mujer muy obesa, por lo que la liposucción no estaba indicada, ya que esta intervención es sólo útil para reducir adiposidades localizadas. La Sala confirma que la liposucción no estaba indicada fallando conducta negligente, y que hubo así mismo, ausencia de información previa sobre posibles consecuencias y resultado de la operación.

Sentencia del Juzgado de 1ª Instancia Núm. 1 de los de Gijón, de 8 de Octubre de 1986, que condena a un cirujano por la realización de una rinoseptoplástia con fines esencialmente estéticos. Señala el fallo, que lo que sí se exige, en todo caso de la cirugía estética, es su mayor rigor en el cumplimiento de la obligación previa de informar al cliente, que no ya paciente, tanto del posible riesgo que entraña la intervención, como las posibilidades de que la misma no comporte la obtención del resultado que se busca, incidiendo en que el nivel de información a que se obliga el facultativo es superior al exigible en la medicina curativa.

La Responsabilidad Jurídica

La responsabilidad jurídica puede ser civil, penal, administrativa o laboral según el ordenamiento jurídico a que afecten y por el que se regulen sus efectos.

Las demandas contra los médicos se han disparado en los últimos años, habiendo aumentado la desconfianza entre médicos y pacientes. Las demandas se han convertido en un magnífico negocio que mueve mucho dinero, siendo los medios de comunicación social los responsables en muchas ocaciones de agigantar los casos. De hecho, una gran parte de las demandas no llegan a prosperar y muy pocas terminan en sentencia condenatoria, al no encontrarse pruebas de la negligencia médica.

Por otro lado, incluso en casos con grave imprudencia médica, el enlentecimiento de la justicia es tal, que las partes llegan a acuerdos económicos con las compañías aseguradoras.

Se recomienda la creación en todos los Colegios de Médicos de órganos de arbitraje que diriman las posibles diferencias que se puedan plantear entre médico y cliente, que impidan que la mayoría de estos casos terminen en los Tribunales.

Reseñar finalmente, que se recomienda conservar fotografías del pre y post-tratamiento de todas las actuaciones. Aconsejamos seleccionar a los pacientes, e incluso en muchos casos, solicitar la evaluación psicológica del cliente y valorar el beneficio que le pueda aportar la intervención estética solicitada. Llegando incluso a disuadirle del tratamiento cuando considere que no es el indicado.

La Responsabilidad Penal

La responsabilidad penal es la de mayor gravedad que puede recaer en el médico estético, y lleva adherida la secuela reparadora, a no ser que hubiera sido renunciada por el perjudicado o reservada para hacerla valer en un juicio civil posterior.

Estudiamos sentencias como la de 21 de febrero de 1983, Sala Penal del Tribunal Supremo, donde se condena a M.F.S. por imprudencia temeraria e intrusismo por realizar transplantes de cabello sin título y a su colaboradora licenciada en medicina que realizaba labores exclusivamente auxiliares, originando resultado lesivo en la demandante, a la que se le ocasiona piodermitis gemeralizada que le incapacitó para su trabajo durante 380 días, con resultado de secuelas permanentes. Es interesante analizar esta sentencia porque en ella se afirma que el título de Medicina y Cirugía es indispensable para la práctica de intervenciones quirúrgicas de trasplantes de cabello, y hasta es aconsejable la especialización en Dermatología Médico-quirúrgica o Cirugía Plástica y Reparadora.

La sentencia de la Sección 3ª de la Audiencia Provincial de Zaragoza de 7 de Febrero de 1996, pone de relieve los peligros de la utilización de la silicona en el organismo, ocupándose también del delito de intrusismo. En ésta sentencia se recoge que la Dirección General de Farmacia desautoriza la utilización de silicona inyectable, por tanto la prescripción, utilización, y circulación de éste tipo de productos se consideran actividades clandestinas. Y por último y muy importante, en el fundamento sexto de ésta condena se estudia el delito de intrusismo recogiendo que de la prueba practicada se desprende que la estética no está reconocida como especialidad y que los actos realizados pueden encuadrarse en el cometido de los Licenciados en Medicina y Cirugía, licenciatura que posee la acusada, por lo que no se puede hablar de intrusismo.

La Responsabilidad Civil

Las reclamaciones por la via civil son las más abundantes.

Recogemos sentencias como la de la Audiencia Provincial de Oviedo de 28 de Noviembre de 1995, donde se afirma que la información al paciente en estética tiene que ser exhaustiva y rigurosa y que la publicidad tiene que ser veraz.

Estudiamos conjuntamente dos sentencias, la del Juzgado de Primera Instancia Núm.2 de Madrid de 14 de Noviembre de 1985 y la de la Audiencia Provincial de Bilbao sección 3ª de 7 de Marzo de 1991, que nos clarifican la naturaleza jurídica de los actos médicos. Estas dos sentencias venían a afirmar que en la cirugía estética la relación entre cliente y médico tiene caracter de contrato de obra y no de servicios. Sin embargo el Tribunal Supremo en 1994, y la Audiencia Provincial de Toledo en reciente sentencia del año 1998 consideran que la relación tiene caracter de servicios, aunque al ser cirugía satisfactiva, genera un plus de responsabilidad, porque propicia la exigencia de una mayor garantía en la obtención del resultado perseguido, aunque ese plus de responsabilidad no supone la consecución a ultranza del resultado pretendido.

Recogemos para finalizar la Sentencia de la Sala Penal del Tribunal Supremo de 30 de mayo de 1998, siendo ponente el Excelentísimo Sr. D. Marino Barbero Santos, que nos enseña como han evolucionado las concepciones sobre la estética personal en nuestro país con el transcurso de apenas dos décadas. En los fundamentos de Derecho se recoge que la cuestión a resolver es sí una lesión que sana a los 22 días de asistencia médica, quedando como secuela una cicatriz de unos 4 cm en dirección oblícua al arco superciliar izquierdo, susceptible de atenuarse ligeramente con el paso del tiempo, pero sin llegar a desaparecer totalmente si no se realiza cirugía estética, que no afea de modo sensible al perjudicado teniendo en cuenta la edad y sexo del mismo (52 años, varón), constituye o no la deformidad prevista en el número 3 del artículo 420 del Código Penal.

El valor de lo estético, razona la sentencia, lo expresa de manera plástica la conocida pregunta de Pascal, "¿Qué curso hubiera seguido la historia del mundo si la nariz de Cleopatra hubiera sido más corta ?". Hoy se sabe que la morfología humana tiene consecuencias graves en el aspecto económico, social, individual, psicológico e, incluso, psiquiátrico de la persona. Y tanto de una mujer, como de un varón, con independencia de su profesión o edad. Limitada durante mucho tiempo la noción de deformidad al rostro, hoy se ha extendido a la generalidad del cuerpo, quizá porque éste se expone con más frecuencia que antes en su práctica integridad a la contemplación ajena. Tampoco se exige ahora que el ofendido quede notablemente deforme, como exigió el Código de 1848.

Rechazada en nuestros días la bondad del adagio respecto al hombre y el oso, más bello cuanto menos agraciado, es evidente que la tutela alcanza también a la eventual deformidad ocasionada al varón, sin que quepa distinguir - como ironizaba alguno de nuestros más agudos tratadistas -, entre la cicatriz en la comisura del labio de un bigotudo carabinero y en la de una grácil estrella de la pantalla. Tampoco es decisiva la edad. Para evitar excesos, la doctrina recomienda establecer el límite de que la deformidad sea sentida por el sujeto que la sufre.

Finalmente a ésta Sala no le es posible contemplar la cicatriz. Ahora bien, por la extensión -cuatro centimetros-, y por el lugar -arco superciliar izquierdo-, es decir, muy visible, es evidente que sí afea al perjudicado. La edad de 52 años, -que en ningún caso puede calificarse de avanzada- y el sexo masculino del lesionado no pueden impedir valorarla de deforme por las consideraciones más arriba expuestas, condenando al procesado como autor de un delito de lesiones graves a la pena de seis meses y un día de prisión menor.

Bibliografía

1. Galán Cortés, J., El consentimiento informado del usuario de los servicios sanitarios. Edit. Colex, Madrid, 1997, pp. 23-43, 68, 76 y 112.
2. Herranz-Rodríguez, G., Comentarios al Código de Ética y Deontología Médica. Ed. Universidad de Navarra, S.A., Pamplona, 1995, pp. 195-201.
3. Martinez-Pereda Rodríguez, J.M. y de Lorenzo Montero, R., Los Médicos y el nuevo Código Penal. Editores Médicos, S.A., Madrid, 1997, pp. 67-91.
4. Martinez Pereda Rodríguez, J.M., La Cirugía estética y su responsabilidad. Editorial Comares.
5. Acta Médica, Revista Oficial del Colegio de Médicos de Santa Cruz de Tenerife, "Documento de trabajo sobre un sistema excepcional de acceso al título de Médico Especialista " Núm. 45, Mayo, 1998.
6. Bartoletti, C.A., La Medicina Estética, Dossier Medicina Estética, volumen 21, Núm. 2, Abril-Junio 1997, pp. 133-134-139.
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8. Sentencia de 03.12.1991, Recurso Núm. 1632/1989. Marginal R.J. 1991/8907. Daños y perjuicios: por incumplimiento contractual; estimación: intervención de cirugía plástica mama afectada por área tumoral recidiva del carcinoma anteriormente extirpado. Editorial Aranzadi, S.A.
9. Sentencia de 22.04.1997, Núm. 334/1.997. Recurso de Casación Núm.1524/1993. Marginal R.J. 1997\3249. Médicos y Profesionales Facultativos: Responsabilidad; supuestos: contractual, extracontractual derivada del delito: naturaleza de la obligación: medios o actividad y no de resultados; consecuencias. Editorial Aranzadi, S.A.
10.Sentencia de 28.06.1997, Núm. 580/1997. Recurso de Casacción Núm.1789/1993. Marginal R.J. 1997\5151. Médicos y Profesionales sanitarios: Responsabilidad: estimación; operación de cirugía estética: -lifting-: fallecimiento del paciente; responsabilidad del cirujano. Arrendamiento de servicios. Editorial Aranzadi, S.A. 1
1. Sentencia de la Audiencia Provincial de Toledo. La cirugía estética no obliga a obtener el resultado pretendido, Diario Médico, Normativa, Miércoles, 1 de Julio 1998. http: //.www. recoletos.es/dm/normativa/norm010798 com.htm/.