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El ácido hidroxicítrico, es el componente mayoritario
del zumo del pericarpo del fruto de varias especies exóticas de
arboles de la familia Clusiaceas, del genero Garcinia, en concreto
de la Garcinia cambogia y la Garcinia indica. Estos árboles son
de origen asiático y proceden de la costa Malabar del subcontinente
indio. De ahí la denominación en español de "Tamarindo Malabar",
que reciben sus frutos.
Desde un punto de vista etnofarmacológico, el zumo se utiliza
como condimento en alimentación (acidificante) y como astringente
en la cocina hindú de la zona.
Hay que destacar, que el ácido hidroxicitrico, es muy higroscópico,
por lo que si se utiliza por vía oral, hay que estabilizarlo en
forma de sal (cálcica, magnésica o potásica).
Desde un punto de vista médico es un agente, con un perfil farmacológico
muy amplio, del que destacaremos lo siguiente:
1) A concentraciones del 3-8% actúa por vía tópica y bajo un pH
adecuado, como el resto de los hidroxiácidos: hidratante y queratorregulador
a nivel del estrato córneo epidérmico, ya que provoca un aumento
de la flexibilidad del estrato córneo que se acompaña de una disminución
de la cohesión de los corneocitos.
2) Concentracciones del 8-10%, en uso tópico, actúan como queratolíticas,
provocando un efecto peeling superficial, muy útil en el tratamiento
del acné, ya que colateralmente ejerce un efecto astringente.
Concentracciones mayores son irritantes y provocan un efecto peeling
profundo difícil de controlar.
3) Las sales del ácido hidroxicítrico (especialmente la cálcica),
se utilizan en terapéutica en el control del sobrepeso. A nivel
estomacal se escinde la sal y origina el ácido libre, que una
vez absorbido interfiere en el metabolismo de los ácidos grasos
a nivel del ciclo de Krebs mediante el siguiente mecanismo: interferencia
del ácido hidroxicítrico con la citrato liasa, con la consiguiente
disminución de la formación de acetilcoenzima A y por tanto que
se traduce en una disminución de la síntesis de lípidos. Además
también se inhibe la producción de malonilcoenzima A, hecho que
conlleva una activación de la oxidación de las grasas a nivel
del hígado y del tejido adiposo.
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