La cosmética capilar y los preparados dermatológicos capilares actúan en dos áreas íntimamente relacionadas, el cabello y el cuero cabelludo. Los primeros ejercen una acción estética y los segundos una acción curativa

El profesor de "Asesoría y Procesos de Imagen Personal" y licenciado en Farmacia, Francisco Javier Mestre, expuso, durante las Jornadas Nacionales de Dermofarmacia 2005, que “la importancia del cabello para el ser humano, es algo que se ha evidenciado a lo largo de la historia, manifestándose de diferentes formas según la cultura de la que se hable. Así por ejemplo, durante el periodo clásico chino la presencia de una cabellera larga y fuerte demuestraba una gran fertilidad en el hombre, de tal modo que la calvicie era vivida como un castigo de los dioses o una maldición. En las mujeres de la china antigua, la falta de cabello era signo evidente de pérdida de atractivo sexual. No obstante, actualmente los budistas, se rapan completamente. Los Indios norteamericanos creían que los cabellos de los hombres blancos debían ser cortados para, de esta forma, evitar el avance de una civilización invasora. La manifestación de la fortaleza de Sansón y su conexión con Dios radicaba en la longitud de su cabellera y así pueden relatarse numerosos episodios”.

El cabello sigue siendo un exponente de primer orden en el concepto de belleza para una persona. El color, la forma, el tamaño de la cabellera y su disposición en la cabeza son características que todo buen asesor de imagen ha de tener presente. “Parece obvio por tanto”, precisa el experto, que “cualquier alteración tanto en el cabello como el cuero cabelludo afectará en sentido contrario a la consecución de un aspecto adecuado según el canon de belleza. Precisamente es aquí donde la cosmética juega un papel crucial. Sin embargo, la corrección, modificación, mantenimiento e higiene del cabello no son siempre suficientes si éstos están afectados por patologías que los conducen a un aspecto inestético. En estos casos, el preparado dermatológico o el medicamento es quien actúa”.

Matiza el profesor que “la cosmética capilar y los preparados dermatológicos capilares actúan en dos áreas íntimamente relacionadas, el cabello y el cuero cabelludo. Los primeros ejercen una acción estética y los segundos una curativa. Ambos se complementan y no en pocas ocasiones podemos encontrar preparados cosméticos que casi podrían ser fármacos”.

Desde esta consideración puede decirse que “la acción cosmética, es decir la corrección, mantenimiento e higiene", se centra a nivel capilar en:

• Productos cosméticos decorativos: destinados a cambiar el color del cabello (tintes capilares y decolorantes) o a cambiar su forma (fijadores del peinado y onduladores o productos para rizar y desrizar el cabello),
• Higiénicos: destinados a eliminar la suciedad del cabello y cuero cabelludo en donde los champús tienen su máxima expresión
• De mantenimiento o protectores, como los acondicionadores capilares, que mejoran las posibilidades de peinado del cabello, procurando una protección de la cutícula evitando su desgaste frente a agentes (sol, cloro de piscinas…) y procesos (exceso de peinado y cepillado) que la degradan
• Correctores: destinados a normalizar desviaciones en la secreción sebácea del cuero cabelludo, en la descamación o incluso de la cantidad de cabello. Es en estos cosméticos donde el límite entre cosmética y preparado dermatológico se estrecha” .

Aclara Francisco Javier Mestre que “cualquiera que sea el cosmético capilar, siempre debe tenerse en cuenta las características del área de la piel para la que esté destinado. En general, siempre es aconsejable que un cosmético capilar integre, si su estabilidad lo permite, junto con la acción correctora para la que esté diseñado, la posibilidad de ejercer una acción higiénica, tenga un vehículo líquido que haga posible una buena extensibilidad, incorpore un acondicionador que mejore el estado final del cabello proporcionándole unas características adecuadas de brillo y manejabilidad y que finalmente integre un protector solar. Es por ello que la forma cosmética más popular en los preparados capilares es el champú”.

En cuanto a las soluciones generales que aporta la cosmética para mejorar la eficacia de un cosmético capilar, éstas “no son muy diferentes a las de un cosmético destinado a cualquier otra zona de la piel. En cuanto a las características del sustrato capilar que hay que tener presente a la hora de formular un cosmético destinado al cabello y cuero cabelludo cabe destacar la vía de penetración de las sustancias activas del cosmético. Se puede establecer un criterio genérico de penetración para el cuerpo humano que en orden decreciente sería los genitales, el cuero cabelludo, el tronco y las extremidades” .

Soluciones cosméticas
En lo que se refiere a las soluciones cosméticas en alopecia androgénica o calvicie común, el especialista considera que “la eficacia de un preparado cosmético antialopécico es muy dudosa cuando no casi nula de por sí, a no ser por el pequeño efecto estimulante que pueda conllevar el propio masaje capilar al aplicarlo. Es preciso moverse dentro de los preparados dermatológicos si se quiere encontrar alguna solución de tratamiento para alopecia. En la actualidad las formas cosméticas y dermatológicas de aplicación tópica se formulan en vehículos líquidos que incluyen disolventes acuosos y alcohólicos (promotores de la absorción) o incluso pueden realizarse formulaciones que incluyan vectores liposomiados. En cosmética siguen siendo populares las lociones (formas cosméticas liquidas hidroalcohólicas) y el champú. Ambas suelen aplicarse conjuntamente, la primera tras la aplicación del segundo con lo que se consigue además la higiene capilar”.

La alopecia areata, se presenta como una patología que “va desde pequeñas a extensas placas de cuero cabelludo desprovistas de cabello hasta la falta de cabello total (alopecia areata total) incluso la pérdida de pelo en todo el cuerpo (alopecia areata universal). Su etiología es desconocida y existen evidencias de que el estrés emocional suele ir asociado a la misma, identificándose igualmente mecanismos de autoinmunidad” .

Relata el experto cómo “la estrategia terapéutica incluye principios activos irritantes sensibilizantes, vasodilatadores y corticoides, pero en general la Alopecia Areata no es una alteración tratable de forma cosmética y los preparados dermatológicos suelen ser lociones hidroalcohólicas a excepción de algunos preparados grasos usados en placas extensas”.

En cuanto a las soluciones cosméticas para la seborrea, Francisco Javier Mestre recuerda que “es frecuente la referencia de que un excesivo número de lavados capilares induzca una mayor excreción sebácea, es decir que la glándula sebácea reacciona frente a una excesiva extracción de la grasa con un aumento de su actividad por un mecanismo de retroalimentación. Sin embargo, esto no ha sido demostrado de manera científica de un modo irrefutable” . Advierte el especialista que “los cosméticos para el tratamiento de la seborrea no deben tener una acción detergente o secante demasiado intensa, han de calmar el posible prurito, facilitar la irrigación de la papila capilar, poseer una acción bactericida y fungicida adecuada, y reforzar la cohesión a nivel del estrato córneo. Las formas cosméticas más usadas hasta la actualidad son las lociones líquidas o en forma de gel. Las lociones capilares antiseborreícas pueden ser el complemento del champú cuando se aplican sobre cabello limpio. En el caso de las formulaciones de los champús hay que recordar que la superficie del cuero cabelludo seborreico es a menudo irregular, heterogénea, débil y sensible a las manipulaciones, por ello debe tratarse con precaución y extrema suavidad”.