Investigadores de Japón han producido colágeno humano -una proteína de gran interés para la industria cosmética y la bioingeniería de tejidos- en los capullos generados por gusanos de seda transgénicos.

Este trabajo, detallado en "Nature Biotechnology", revela que la manipulación genética de los gusanos de seda puede ser un método de gran interés para producir a gran escala proteínas con potencial médico o industrial.

Actualmente, la principal fuente de esta proteína caracterizada por su gran estabilidad y resistencia es la piel de las vacas, lo que plantea a veces problemas de contaminación y reacciones alérgicas cuando se implanta en tejidos humanos.

El equipo nipón introdujo en huevecillos de gusanos de seda (Bombyx mori) un gen construido con varias secuencias de material genético, incluida la principal del gen que codifica el colágeno humano.

Las larvas se desarrollaron y se convirtieron en gusanos que produjeron sus característicos capullos de hilo de seda. Los científicos comprobaron que en esos ovillos fibrosos también había colágeno, que pudo ser extraído y separado de la seda.